Risques liés aux fortes chaleurs : Protégez vos salariés

La hausse des températures due au changement climatique a entraîné une préoccupation croissante quant aux conditions de travail pendant les périodes de canicule ou de fortes chaleurs. Les travailleurs sont exposés à des risques accrus liés à la chaleur, ce qui nécessite une gestion proactive de la part des employeurs pour garantir un environnement de travail sûr et confortable. Cet été et ceux à venir deviennent de nouveaux enjeux pour la gestion des risques en entreprises et il semble indispensable d’aborder ces questions afin d’assurer la sécurité des salariés et améliorer sa politique de gestion des risques.

Les risques pour la santé en cas de fortes chaleurs au travail

Qui ne s’est jamais retrouvé épuisé·e voir migraineux·euse dès le milieu d’après-midi pendant une période particulièrement chaude de l’été ? L’exposition prolongée à des températures élevées peut entraîner divers problèmes de santé pour les travailleurs. Les risques liés à la canicule ne concernent pas uniquement les salarié·e·s du BTP ou toutes personnes ayant un emploi physique, même si ce sont elles qui sont le plus exposées. Néanmoins, tout le monde peut être touché par la déshydratation, l’épuisement dû à la chaleur ou même le coup de chaleur, faisant monter la température corporelle à plus de 40° et entraînant une condition potentiellement mortelle. Par ailleurs, la chaleur excessive altère la concentration, la coordination et les performances globales, augmentant ainsi le risque d’accidents professionnels.

À partir de quelle température parle-t-on de vague de chaleur ?

En France, il existe 4 niveaux de vigilance. Le niveau 1 concerne des températures de saison normales. À partir du niveau 2, Météo France lance « l’avertissement chaleur ». C’est au niveau 3 (orange « alerte canicule ») qu’il devient beaucoup plus difficile de ne pas subir de désagréments. Au niveau 4, nous sommes en vigilance rouge « mobilisation maximale ». Par ailleurs, ces niveaux ne sont pas appliqués de la même façon selon que vous habitiez dans le Sud de la France ou dans le Nord-Pas-de-Calais. Récemment, l’année 2022 a été la plus chaude jamais enregistrée en Europe, entraînant 60 000 décès.

Les obligations légales des employeurs en cas de fortes chaleurs

Les employeurs ont la responsabilité légale de garantir la sécurité et la santé de leurs employés au travail. En fonction de la juridiction, les lois et réglementations spécifiques peuvent varier, mais certaines obligations générales comprennent :

1. Évaluation des risques : Les employeurs doivent effectuer une évaluation des risques liés à la chaleur sur le lieu de travail. Cela implique d’identifier les zones à risque élevé, les activités potentiellement dangereuses et les travailleurs les plus vulnérables. Tout cela bien sûr, doit être retranscrit dans votre Document Unique d’Évaluation de Risques Professionnels (DUERP) afin de le mettre à jour. 
2. Prévention et sensibilisation : Les employeurs doivent mettre en place des mesures de prévention, telles que la fourniture d’eau potable en quantité suffisante, la mise en place de pauses régulières et la sensibilisation des travailleurs aux symptômes de stress thermique.
3. Aménagements : Si possible, des aménagements doivent être envisagés, comme la modification des horaires de travail pour éviter les heures les plus chaudes de la journée, ou la mise en place de zones de repos climatisées.
4. Équipement de Protection Individuelle (EPI) : Si nécessaire, l’employeur doit fournir des EPI adaptés, tels que des vêtements légers et respirants, des chapeaux et des lunettes de soleil.
5. Formation : Les employés doivent être formés pour reconnaître les signes de stress thermique et savoir comment y réagir.

Fortes chaleurs : les mesures à prendre en entreprise

Des épisodes comme celui que nous avons connu en 2022 risquent malheureusement de se répéter. Si, au sein de votre entreprise, personne ne s’est encore penché sur la question, il est temps de prendre des mesures afin d’évaluer au mieux les risques et s’y préparer :

1. Établir un plan d’actions en cas de chaleur extrême : Élaborez un plan d’actions clair en cas de chaleur extrême, indiquant les mesures spécifiques à prendre pour protéger les travailleurs. Ce plan d’action doit être associé à votre Document Unique (DUERP).
   
2. Surveillance continue : Il est important de surveiller régulièrement les conditions de travail, en utilisant des outils tels que des thermomètres pour mesurer la température ambiante. Pensez également à la qualité de l’air ; celui-ci doit être renouvelé régulièrement soit de façon mécanique, soit naturelle.
   
3. Communication Transparente : Les employeurs doivent communiquer de manière transparente avec les employés au sujet des mesures mises en place pour faire face à la chaleur et des précautions à prendre.
   
4. Adaptation des Tâches : Lorsque cela est possible, il peut être envisagé de modifier temporairement les tâches ou les horaires pour éviter les expositions excessives à la chaleur. En outre, ce type de modifications passagères peut participer au maintien d’une bonne productivité (en plein après-midi très chaude, il devient difficile de rester concentré·e et productif·ve).

Ces périodes de fortes chaleurs peuvent être bien vécues

La prise en compte des risques au travail en cas de canicule ou de fortes chaleurs est cruciale pour garantir la sécurité et le bien-être de vos collaborateurs. Les employeurs ont un rôle fondamental à jouer en respectant leurs obligations légales et en mettant en place un plan d’actions adapté. La prévoyance et la mise en place de mesures proactives maintiendront un environnement de travail sûr et confortable, même en période de chaleur extrême.